Monah Tang iz Putovanja na zapad

Pitanje: Što Tripitaka, Xuan Zang i Tang Seng imaju zajedničko?

Odgovor: Sve su to imena iste osobe. Zvat ćemo ga samo monah Tang..

Dinastija Tang bila je doba velikog prosperiteta, vojne moći, religijskog pluralizma i procvata umjetnosti i znanosti—često se smatra kulturnim zlatnim dobom Kine. Sveto hodočašće Putovanja na zapad počinje prije više od tisuću tristo godina, u drevnoj prijestolnici dinastije Tang poznatoj kao Chang'an, što znači "vječni mir".

I tada veliki car Tang Taizong zamoli mladog budističkog redovnika da pođe na opasno putovanje. Njegova je misija, odluči li je prihvatiti, putovati na zapad preko planina, do onoga što je danas poznato kao Indija, sakupiti svete spise i donijeti ih natrag u Kinu. Redovnik pristaje.

Redovnik je oličenje svete pobožnosti. On svladava 81 nevolju, što se također može promatrati kao metafora za kušnje s kojima se osoba susreće na duhovnom putu.

U jednom trenutku, primjerice, dobiva ponudu da se oženi lijepom kraljicom i da vlada zemljom u kojoj žive samo žene, uživajući u bogatstvu i udobnosti do kraja života. Tang monah odbija i nastavlja svoje putovanje.

Kao da stvari nisu dovoljno teške, različita čudovišta i demoni neprestano ga pokušavaju pojesti, priča se da jedan zalogaj njegova mesa daje besmrtnost.

Srećom, ima posebnu grupu tjelohranitelja. Upoznajmo ih, počevši od najvećeg od svih, nestašnog Kralja majmuna.